15 jaar MKB Adviseurs

Naar aanleiding van 15 jaar MKB Adviseurs voerde Marieke van Gils gesprekken met 15 ondernemers en verzamelde die in een boek. Eén van die gesprekken was met Jan Beekwilder, van Tribal Internet Solutions:

Toen de Gouden Gids laatst bij Jan Beekwilder door de brievenbus kwam, maakte hij er een foto van. “Dat dát nog bestaat!” Zijn business is de zichtbaarheid van bedrijven op internet. “Veel bedrijven doen hetzelfde. Het gaat erom wie als eerste gevonden wordt.”

“Zelf twitter ik nauwelijks, maar schrijf dat maar niet op. Ach, schrijf het maar wel op. Je wordt er toch ook af en toe gek van, al die kanalen? Moet je tegelijk je mailbox checken, je voicemails afluisteren, sms en msn bijhouden, je LinkedIn, Twitter en dan gaat ook nog je vaste telefoon. Je kunt niet alles zelf. Je moet ook nog werken. Communicatie is een vak, iets waarvoor je tijd moet maken. En dat betekent keuzes – op basis van doelstellingen.”

“Negen van de tien bedrijven willen nu iets met social media. Maar dan blijken ze een heel slechte website te hebben. Dat is nota bene je visitekaartje. Het kost allebei geld: een goede website en aanwezig zijn op social media. Zorg nou dat je begint bij het eerste. Ik ken die MKB-bedrijven wel, met een parttime communicatiemedewerker, meestal een vrouw. Die heeft het al te druk, en dan moet ze ook nog ‘iets’ met social media gaan doen.”

Primeur in China
“Onderschat het niet: alles draait om marketing. Een voorbeeld. Onze business is internet marketing; wij maken bedrijven vindbaar op internet. In 2005 besloten we dat dat op de Chinese markt nog niet goed genoeg lukte. Ik ben naar China gegaan om een deal te sluiten met de grootste Chinese zoekmachine: Baidu. Na een heleboel Chinees eten om de overeenkomst te vieren, vroeg ik de directeur of ze al meer van dit soort deals hadden met Nederlandse bedrijven. Met Europese, met andere. Bleken we de eerste wereldwijd. Ik heb meteen mijn pr-bureau gebeld: ‘Ik heb een primeur’. Dat heeft ons, ook internationaal, heel veel publiciteit opgeleverd. Kwestie van managen. We stonden zo op de voorpagina van het Financieel Dagblad.”

“Dat is marketing. Ik had ook geen pr-bureau kunnen hebben. Ik had ook niet kunnen bellen. Het zijn keuzes.”

Zoekmachinetruc
“Ik ben ooit zelf begonnen zonder marketingbudget. Dat was in 1999. Met vier jonge ondernemers maakten en verkochten we websites. Omdat we meer bekendheid wilden, maar geen geld hadden, zijn we gaan onderzoeken hoe je bovenaan de resultaten van een zoekmachine komt. Toen we die truc kenden, zijn we die als dienst gaan verkopen: internet marketing. Van 22 medewerkers in 2005 groeiden we naar 150 medewerkers nu.”

“Hoe meer handigheid je erin krijgt, hoe meer kansen je ziet. Zo zag ik – terwijl ik bezig was met een onderzoek naar de zoekterm ‘babyfoon’ in opdracht van Philips – hoeveel mensen zoeken op de term ‘babynames’. En het viel me op hoe weinig die zoekopdracht opleverde, kwantitatief en kwalitatief. Toen ben ik babynamesworld.com begonnen. In drie jaar werd het de grootste website in zijn soort in Amerika. Dagelijks meldden zich vrijwilligers om content te leveren. Twintig mensen waren er vast in dienst. Dat bedrijf hebben we inmiddels verkocht aan Viacom. Het is zakelijk instinct: zien en doen.”

“Veel mkb’ers denken dat een goede prijs-kwaliteit zichzelf verkoopt. Als ik voor mkb’ers spreek, zeg ik: ‘Weet u dat er bedrijven zijn die hetzelfde doen als u? Tegen een betere prijs, en een betere kwaliteit? Gelukkig weet niemand ze te vinden.’ Oftewel: zorg dat ze jou het eerst vinden. Voor een winkel is locatie belangrijk, maar voor de meeste andere bedrijven is internet het belangrijkst.”

Gouden Gids
“Wat vroeger de Gouden Gids was, is nu Google. Laatst kreeg ik de Gouden Gids in de brievenbus. Ik heb er een foto van gemaakt. Dat dat nog bestaat! Vroeger wist iedereen de telefoongids te liggen, had ie een vaste plek. Laatst vroeg ik voor de grap aan mijn zoon van veertien om de Gouden Gids te pakken; hij had er oprecht nog nooit van gehoord.”

“Voorheen ging je reclamebudget naar de telefoongids, de lokale krant en de lokale voetbalclub, en aan het eind van het jaar was het op. Nu maak je een website. Internet kost niks, maar je moet wel zorgen dat je website gevonden wordt. Dat doe je door slimme trucs, en door Google te betalen om bij de betaalde advertenties te staan. Je bepaalt zelf hoeveel je uitgeeft. Stel, van de duizend mensen die jouw advertentie zien, klikken er honderd op. Van die honderd vragen er tien informatie op. Dan heb je dus één lead op honderd bezoekers. Als één lead je honderd euro waard, zeg je Google dat je honderd euro voor honderd kliks wilt betalen. Het is kwestie van onderhandelen. Verschillende bedrijven geven aan hoeveel een klik ze waard is. Hoe meer je betaalt, hoe prominenter je plek.”

“Wat vroeger de fysieke locatie van je bedrijf was, is nu de website. Naast tv, radio, print, buitenreclame en beurzen heb je nu de keus uit Google-resultaten, Google-advertenties, mail, social media, banners, noem maar op. Wat je kiest, is afhankelijk van je doelstellingen en je doelgroep. Waar zit die? Voor bedrijven die produceren voor consumenten is dat heel anders dan voor business-to-business. Die laatste hebben bijvoorbeeld niet zoveel aan facebook. Een expert kan helpen kiezen.”

Werken 3.0
“Ik heb mijn internetmarketingbedrijf inmiddels verkocht, evenals de opleidingstak van Tribal en Tribal Projects. Nu werk ik zelf, weer in het klein, bij Tribal Internet Solutions: wij bedenken, maken en marketen websites voor nationale en regionale klanten. We verhuizen binnenkort naar het vernieuwde bedrijfsverzamelgebouw De Gruyterfabriek in Den Bosch. Ik noem het werken 3.0: flexibel, duurzaam en delen. Delen wil zeggen: wij zitten straks met concurrenten op één werkvloer.”

“Ik heb altijd veel contact gehad met medeondernemers., ben altijd open geweest over mijn plannen. Ik deel alles, echt alles. In deze business zijn geen patenten, alles is al online te vinden. Mijn medewerkers mogen over alles bloggen en twitteren en als ze willen in hun eigen tijd websites maken. Veel doen dat ook. Ik hoor wel eens: ‘Jan, jouw medewerkers nemen jouw kennis mee naar huis en verdienen eraan.’ Dan zeg ik: ‘Maar ze nemen ook weer nieuwe kennis mee terug’.”

“Het is niet altijd rozengeur. Je moet ook durven praten over je twijfels en problemen, dat is in een vriendschap ook zo. Vrienden die alleen maar vertellen wat er goed gaat, zijn geen goede vrienden. Ik vind het leuk om met concurrenten te praten over kansen en bedreigingen die ik in de markt zie. Zo ben ik, zo werk ik.”